每年都在發(fā)生新的技術(shù)突破，制造具有更復(fù)雜零件的復(fù)雜小型橡膠產(chǎn)品的趨勢也在增加。模具結(jié)垢是世界各地輪胎制造商面臨的主要問題，其中典型的殘留物積聚在固化模具表面，主要是由于硫、氧化鋅和有機金屬促進劑在溫度和壓力下發(fā)生化學(xué)反應(yīng)造成的。輪胎胎圈表面的胎圈區(qū)域積垢過多，輪胎可能無法在輪輞上正確密封。
模具清潔的其他原因是因為絕大多數(shù)輪胎模具都有通風(fēng)口，以排出滯留在生胎表面和模具表面之間的空氣，因為氣囊在固化過程中將生胎膨脹到模具腔中，另一個區(qū)域值得關(guān)注的是保持模具表面清潔，在固化過程中配合密切接觸，避免殘留物堆積。對于兩件式輪胎模具，兩個模具半部之間的表面閉合時它們會發(fā)生接觸，并在胎面花紋的中間橫截面中產(chǎn)生分型線。生產(chǎn)過程中上下模結(jié)合區(qū)域積聚過多的殘留物，即使在壓力機的極端壓力下，上下模也不會接合在一起。這會導(dǎo)致成品胎面花紋中間的圓周周圍出現(xiàn)毛邊胎。對于在分段模具中固化的輪胎，可能非常容易產(chǎn)生毛刺飛邊，此外，在配合模具表面上的殘留物堆積會導(dǎo)致連接分段的緊固件中的高機械應(yīng)力和壓機的側(cè)壁環(huán)。
模具通風(fēng)口和微型通風(fēng)口存在的問題定期清理模具污垢，以實現(xiàn)成品的連續(xù)全局表面。同時還開發(fā)不同類型的模具，采用不同的金屬合金，以減少模具結(jié)垢。通常，模具排氣孔的直徑為 1至 2 毫米。一個典型的乘用車輪胎模具包含數(shù)千個這樣的通風(fēng)口。問題在于，氣囊膨脹壓力與升高的硫化溫度相結(jié)合，導(dǎo)致一些輪胎表面橡膠擠出到這些通風(fēng)口中。當(dāng)硫化周期結(jié)束并且我們從模具中釋放輪胎時，這些通風(fēng)口中的大部分?jǐn)D出橡膠仍然附著在硫化輪胎上，并從新輪胎上熟悉的 Whisker 橡膠拉出。然而，并非所有的排氣孔都會釋放其擠出的 Whisker，但當(dāng)這種情況發(fā)生時，困在模具中的空氣開始導(dǎo)致成品輪胎的表面不規(guī)則和其他缺陷，增加生產(chǎn)廢品率。此類模具需要立即清洗以獲得產(chǎn)品。重復(fù)此過程以在每個固化循環(huán)中阻塞更多的通風(fēng)口。傳統(tǒng)的排氣孔清潔方法是從壓機中去除模具，噴砂處理側(cè)壁和胎面表面，用非常小的鉆頭和氣動工具將固化橡膠從每個排氣孔中鉆出。
當(dāng)這些非常脆弱的鉆頭折斷以堵塞通風(fēng)口時，會出現(xiàn)堵塞通風(fēng)口問題的一個子集。因此，通風(fēng)口拆除并更換為通風(fēng)口插件。典型的乘用車和輕型卡車輪胎模具包含數(shù)千個事件或微型通風(fēng)口，鉆出堵塞的通風(fēng)口所需的勞動力和每月消耗的數(shù)百個鉆頭大大增加了制造成本。
